Ông có lẻ đã sụp đổ vì nghĩ rằng mình đã thất bại. Sau đó, "thất bại" của ông đã nuôi sống hàng triệu người.
Các chuyên viên đã báo tin cho Norman Borlaug trong căn hộ chật chội của ông ở Mexico City. Các thí nghiệm về lúa mì đã không thành công. Sáu năm nghiên cứu. Hàng ngàn vụ mùa thất bát. Quỹ Rockefeller đang mất dần sự kiên nhẫn.
"Có lẽ đã đến lúc chấp nhận thất bại, Norman."
Đó là năm 1950. Một nửa thế giới đang chết đói. Ấn Độ, Pakistan, Mexico—hàng triệu người đang chết đói trong những cơn đói có quy mô như Kinh Thánh. Các chuyên gia đã dự đoán thảm họa không thể tránh khỏi. Không đủ thức ăn. Quá nhiều người. Nạn đói hàng loạt đang đến.
Norman từ chối tin rằng loài người sẽ bị diệt vong.
Ông ấy là con trai của một nông dân Iowa. Ông lớn lên chứng kiến mùa màng thất bát, chứng kiến gia đình mất tất cả vì thời tiết và bệnh tật. Ông ấy biết rằng đói không phải là kế hoạch của Chúa - đó là một vấn đề khi chờ đợi giải pháp.
Ý tưởng của ông ấy rất cách mạng:
- Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn có thể trồng lúa mì mà không quan tâm đến khí hậu?
- Điều đó có thể chống lại bệnh tật?
- Điều đó đã tạo ra năng suất khổng lồ ở bất cứ đâu trên Trái Đất?
Mọi nhà nông học đều nói với ông rằng điều đó là không thể. Cây cối không hoạt động theo cách đó. Bạn không thể thiết kế lại tự nhiên một cách đơn giản.
Norman quay trở lại cánh đồng. Trong khi các nhà khoa học khác làm việc trong phòng thí nghiệm, Norman sống trong môi trường thực nghiệm với đất đai.
Ông trồng lúa mì ở sa mạc Sonoran, sau đó đi gieo hạt giống xa 700 dặm trên núi và trồng lại. Các độ cao khác nhau. Các mùa khác nhau. Buộc lúa mì phải thích nghi hoặc chết .
Các đồng nghiệp của ông ta nghĩ rằng ông đã mất trí. Quần áo của ông ấy rách rưới. Đôi tay của ông ta đã bị hủy hoại. Ông ấy đã làm việc trong cái nóng 49 độ C và những đêm núi giá buốt .
"Norman, anh đang tự sát vì lúa mì sẽ không bao giờ mọc được." Ông ấy vẫn tiếp tục thực hiện.
Bước đột phá đến vào năm 1953. Một giống lúa mì lùn, kháng bệnh, linh hoạt với khí hậu và cho năng suất gấp đôi. Rồi đến ba lần. Thế là không ai nghĩ rằng điều đó có thể xảy ra.
Ông đã mang hạt giống của mình đến Ấn Độ vào năm 1963, ngay khi nạn đói đang giết chết hàng triệu người. Chính phủ đã tuyệt vọng đến mức muốn thử bất cứ điều gì.
Họ trồng lúa mì của Norman.
Kết quả quá kịch tính đến nỗi các quan chức nghĩ rằng anh ta đang nói dối. Những cánh đồng sản xuất 700 pound mỗi mẫu Anh bỗng nhiên sản xuất 4000 rồi 6000 pound
Pakistan đã thử điều đó. Điều kỳ diệu tương tự.
Trong vòng mười năm, Ấn Độ và Pakistan đã chuyển từ nạn đói hàng loạt sang xuất khẩu ngũ cốc. Nạn đói "không thể tránh khỏi" chưa bao giờ xảy ra. Hàng triệu mạng sống đã được cứu. Rồi hàng chục triệu người.
Họ gọi đó là Cách mạng Xanh.
Năm 1970, Norman Borlaug đã giành Giải Nobel Hòa bình. Không phải vì đã chấm dứt chiến tranh mà vì đã chấm dứt nạn đói.
Nhưng đây là điều mà hầu hết mọi người không biết:
Norman không bao giờ muốn được chú ý. Ông không cần cấp bằng sáng chế cho lúa mì của mình. Không trở nên giàu có. Khi đoạt giải Nobel, tuần sau ông lại trở lại làm ruộng, làm việc vì lúa gạo cho châu Á.
Ông đã dành những thập kỷ cuối đời để chống lại quan liêu và chính trị, cố gắng áp dụng các phương pháp của mình vào châu Phi. Ngay cả khi đã ở tuổi 80, ông vẫn đi du lịch đến những ngôi làng hẻo lánh, dạy dỗ nông dân, ngủ trong những túp lều.
Ông qua đời năm 2009 ở tuổi 95, khi vẫn đang làm việc.
Các nhà khoa học ước tính rằng công trình của Norman Borlaug đã cứu sống hơn một tỷ người. Một tỷ người. Hơn bất kỳ bác sĩ nào, bất kỳ vị tướng nào, bất kỳ chính trị gia nào trong lịch sử loài người.
Tuy nhiên, hầu hết mọi người chưa bao giờ nghe đến tên của ông.
Không có phim Hollywood nào cả. Không có đài tưởng niệm khổng lồ. Ông ấy hầu như không được nhắc đến trong sách lịch sử.
Chỉ có một tỷ người đi lại hôm nay vì một nhà khoa học cứng đầu từ chối chấp nhận rằng nạn đói là điều không thể tránh khỏi.
Đây là điều khiến tôi thất vọng về câu chuyện của ông ấy:
Anh ấy có thể đã nghỉ việc sau năm thứ sáu. Sau năm thứ mười. Có thể đã nhận một công việc thoải mái ở trường đại học và viết các bài báo về lý do tại sao nó không thể thực hiện được.
Thay vào đó, ông ta sống trong gian khổ hàng thập kỷ, theo đuổi một giải pháp mà mọi người đều nói là không thể.
Hầu hết chúng ta đều muốn có con đường tắt. Chiến thắng nhanh chóng. Nhận biết trước khi hoàn thành công việc.
Norman Borlaug đã phải chịu đựng sự bẩn thỉu, thất bại và hoài nghi trong suốt hai mươi năm trước khi mọi thứ thành công.
Và khi nó cuối cùng cũng thành công - khi lúa mì "không thể" của ông bắt đầu cứu hàng triệu người - ông không dừng lại để ăn mừng. Ông ấy vừa tìm ra vấn đề tiếp theo và tiếp tục bắt tay vào giải quyết.
Có lẽ đó mới là bài học thực sự:
Những điều thực sự thay đổi thế giới không phải do những người theo đuổi vinh quang thực hiện. Chúng được thực hiện bởi những người quyết tâm cực độ giải quyết vấn đề đến nỗi họ quên mất liệu có ai đang theo dõi hay không.
Hôm nay, ở đâu đó, một đứa trẻ đang có bữa ăn ngon lành nhờ một nhà khoa học đã chọn gian khổ thay vì sự thoải mái. Chọn chịu đựng hàng thập kỷ thất bại thay vì bỏ cuộc. Chọn giúp đỡ người lạ thay vì được công nhận cá nhân.
Đó không chỉ là tác động. Đó là sự bất tử.
Đó là loại người không cần tên mình xuất hiện cho mọi người biết , vì nó được viết trong từng nhịp tim của hàng tỷ cuộc đời mà bạn sẽ không bao giờ gặp.
Xin hãy ghi nhớ cái tên NORMAN BORLAUG
Norman Borlaug (1914–2009) là nhà nông học, nhà di truyền học và nhà nhân đạo người Mỹ. Ông được toàn thế giới tôn vinh là "Cha đẻ của Cách mạng Xanh"
Stories from the past